Por. Deena Theresa
El QueSST construido por Skunk Works de Lockheed Martin anticipa un 2022 lleno de acontecimientos. El avión experimental X-59 Quiet Supersonic Technology que Skunk Works está construyendo para la NASA, se encuentra actualmente en camino a la planta de la compañía en Fort Worth, Texas, para someterse a pruebas estructurales antes de un planificado primer vuelo el próximo año.
Según The Drive, el plan es transportar el X-59 a su planta de Texas para realizar pruebas estructurales antes de llevarlo de regreso a la Planta 42 de la Fuerza Aérea de EE. UU. En Palmdale, California, donde estaba en construcción desde 2018. Se someterá a su primera ronda. de pruebas de vuelo en el sitio conocido por albergar la línea de montaje del F-35 Joint Strike Fighter.
Los aviones comerciales supersónicos siempre se han caracterizado por ruidos y vibraciones inquietantes. Tales problemas pueden ser un obstáculo para el entrenamiento militar que involucra aviones supersónicos. Silenciar estos auges podría ser favorable durante las operaciones de combate.
El X-59 fue diseñado específicamente para transformar la aviación y reducir las explosiones sónicas a un golpe sónico apenas audible. Consta de una nariz delgada de 30 pies de largo que reduce el sonido del boom sónico cuando el avión supera la velocidad del sonido a 767 mph (1235 km / h). Ese diseño estructural le permitirá alcanzar velocidades supersónicas poco después del despegue.
Anunciando una nueva era para los vuelos supersónicos
Anteriormente, la NASA había publicado un breve clip que mostraba el ensamblaje de varias partes del fuselaje y las alas del X-59. «Ahora hemos pasado de ser un montón de partes separadas en diferentes partes del piso de producción a un avión», dijo Jay Brandon, ingeniero jefe de la NASA para el proyecto Low Boom Flight Demonstrator (LBFD).
El nuevo avión monoplaza X-59 tendrá 99.7 pies de largo, 29.5 pies de ancho (30 m por 9 m) y navegará a una altitud de 55,000 pies (16.7 km) mientras se mueve a una velocidad de Mach 1.4, o 925. mph (1488 km / h). Una de sus características más peculiares es la falta de una ventana orientada hacia adelante. En cambio, se basará en un Sistema de Visión Externa (XVS) desarrollado por la NASA.
Solo alrededor del 10% del diseño es completamente nuevo. Según la NASA, un gran aterrizaje desde un caza F-16 de la Fuerza Aérea, un dosel de cabina de un entrenador T-38 de la NASA, una parte del sistema de propulsión de un avión espía U-2 y una palanca de control de un caza furtivo F-117 se encuentran entre otros. las piezas reutilizadas se utilizarán en el avión más nuevo de la NASA.
Según la línea de tiempo oficial de la NASA, se espera el primer vuelo del X-59 en algún momento del próximo año. Se espera que las pruebas de vuelo iniciales, que demostrarán cosas como la aeronavegabilidad básica de la aeronave, demoren nueve meses y se extiendan hasta 2023.
Después de la verificación y los vuelos de expansión del sobre, Lockheed entregará el X-59 a la NASA. Luego, la NASA realizará vuelos de prueba dentro del rango de prueba supersónico por encima del Centro de Investigación de Vuelo Armstrong de la NASA y la Base de la Fuerza Aérea Edwards en California.
A partir de 2024, el X-59 volará sobre ciudades selectas de EE. UU. Y se invitará a recibir comentarios del público durante la fase de Estudio de respuesta comunitaria.
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